Con la museruola: COVID

La dottoressa Michelle Fiscus è stata licenziata dal suo ruolo di capo funzionario dell'immunizzazione del Tennessee a causa delle ricadute sui vaccini COVID-19. (Foto: Giovanni Partipilo)

Intorno alle 8, forse le 8:30 del 6 luglio 2021, la dottoressa Michelle Fiscus è arrivata nel suo ufficio presso il Dipartimento della Salute del Tennessee. Era in ritardo. Normalmente Fiscus sarebbe arrivato intorno alle 7 del mattino, ma quella mattina aveva un appuntamento dal medico.

Questa storia è la terza voce di una serie lunga una settimana.Lunedi:Una tonalità di rosso più scuraMartedì:Evoluzione della destra cristiana nel Tennessee

Era il suo primo giorno di ritorno in ufficio dopo aver visitato la famiglia fuori dallo stato durante le vacanze del 4 luglio. L'ufficio di Fiscus era tipico di un funzionario governativo del Tennessee. Piccolo. Accogliente. Senza fronzoli.

Sulla sua scrivania c'erano un piatto di focaccine e un'orchidea in vaso: regali e una dimostrazione di sostegno da parte del suo capo. Si sedette e iniziò a prepararsi per tuffarsi nel lavoro. Fu allora che notò anche una busta gialla di Amazon di medie dimensioni sulla sua scrivania. Non aveva una nota. Non aveva una ricevuta regalo. Non aveva un indirizzo di ritorno.

"Ad essere onesti, nella mia posizione, sei sempre un po' diffidente nei confronti dei pacchetti che non ti aspetti a causa dell'intera questione anti-vaxxer", osserva Fiscus. "Ho già ricevuto libri dagli anti-vaxx contenenti messaggi di odio."

Frugando nel pacco, l'ormai 54enne ha trovato la museruola di un cane nero. Stile cestino. Realizzato in silicone. Taglia tre, per beagle.

Meno di una settimana dopo, Fiscus è stata licenziata dal suo incarico di capo funzionario dell'immunizzazione del Tennessee.

Nel maggio 2021, prima dell'autorizzazione d'emergenza di Pfizer-BioNTech negli Stati Uniti per l'uso del vaccino congiunto contro il COVID-19 delle due aziende sui bambini di età compresa tra 12 e 17 anni, gli operatori sanitari del Tennessee hanno iniziato a chiedere a Fiscus cosa avrebbero dovuto fare se un minore si è presentato da solo desiderando vaccinarsi. Fiscus sapeva che il Tennessee aveva una dottrina statale sui “minori maturi” – che permetteva “agli operatori sanitari di curare determinati minori senza consenso”, citando un caso legale del Tennessee del 1987 – e si rivolse al principale consulente legale del dipartimento sanitario statale per ottenere il linguaggio giuridico della dottrina. In seguito, Fiscus scrisse un promemoria per i medici, che uscì il 12 maggio con sopra il suo nome.

Il promemoria era banale, proprio come altri che aveva scritto durante la pandemia su questioni relative ai vaccini. Tuttavia, questo ha suscitato scalpore nella destra politica. Fiscus sostiene che un gruppo di attivisti di estrema destra chiamato Tennessee Stands lo abbia scoperto.

Intorno al 21 giugno, Fiscus è stata convocata nell'ufficio del suo capo, dove le è stato detto che c'erano buone probabilità che sarebbe stata licenziata a causa del promemoria. Fiscus afferma che le è stato detto che l'ufficio del governatore Bill Lee non era contento che i membri dell'assemblea legislativa statale fossero turbati, che almeno una persona nell'assemblea legislativa statale stava esercitando pressioni su Lee e che il governatore stava esercitando pressioni sul commissario sanitario per licenziarla.

Fiscus è stata licenziata il 12 luglio 2021, dopo che, dice, si è rifiutata di dimettersi.

In una lettera al commissario sanitario statale datata appena tre giorni prima del licenziamento, il capo di Fiscus, il dottor Tim Jones, raccomandò che venisse licenziata "a causa dell'incapacità del dottor Fiscus di mantenere buoni rapporti di lavoro con i membri del suo team, della sua mancanza di leadership efficace, la sua mancanza di gestione adeguata e la riluttanza a consultare i superiori e gli altri stakeholder interni sui progetti VPDIP”. Tuttavia, un’analisi di una serie di valutazioni ufficiali delle prestazioni lavorative di Fiscus – risalenti al 2016-2017, 2017-2018, 2019-2020 e due valutazioni intermedie 2020-2021 – ha dimostrato che era in regola.

Non era l'unico Fiscus che avrebbe incontrato l'estrema destra. Anche suo marito Brad lo farebbe.

Brad Fiscus ha 57 anni. Ha insegnato biologia per 13 anni. Ha anche allenato wrestling e football.

Nel 2018, Brad Fiscus è stato eletto nel consiglio scolastico della contea di Williamson. Quando si tratta di politica, è a metà strada. Secondo i dati del distretto, il distretto scolastico ha registrato circa 41.500 studenti iscritti da un totale di 51 scuole per l'anno accademico 2021-2022.