A qualcuno interessa lo studio che collega il fracking del Pa. al cancro nei bambini?

Janice Blanock chiede risposte da quasi un decennio. Era la fine del 2013 quando a suo figlio Luke, 16 anni, fu diagnosticato il sarcoma di Ewing, una forma di cancro alle ossa che dovrebbe essere piuttosto rara ma che alla fine colpì altre tre famiglie nel loro piccolo distretto scolastico rurale nel sud-ovest della Pennsylvania.

I primi tre anni dopo la diagnosi di Luke furono confusi. Ha sposato la sua fidanzata del liceo - mostrata a livello nazionale nel programma televisivo Inside Edition - poco prima di morire nell'agosto 2016. Da allora, Blanock e alcuni dei suoi vicini hanno incessantemente esercitato pressioni sui funzionari governativi, incluso uno scontro con l'allora governatore. Tom Wolf per informazioni su quello che sembra essere un focolaio di cancro e se è stato causato da 1.800 siti di fracking di gas naturale attivi nella contea di Washington, Pennsylvania.

Questo mese, Blanock e altri attivisti hanno appreso i risultati di importanti studi sanitari che l’amministrazione Wolf ha accettato di finanziare subito dopo lo scontro del 2019. Hanno scoperto che la ricerca per stabilire se il fracking – trivellazione non convenzionale per il gas naturale intrappolato nello scisto sotto la Pennsylvania rurale – sta facendo ammalare le persone che vivono nelle vicinanze, è riuscita ad essere allo stesso tempo inadeguata e allarmante.

Blanock era tra il pubblico mentre i ricercatori dell'Università di Pittsburgh, finanziati dal Dipartimento della Salute della Pennsylvania, hanno dichiarato in un'udienza gremita nella contea di Washington che il campione di casi di sarcoma di Ewing, come quello di Luke Blanock, era considerato troppo piccolo per stabilire un collegamento definitivo con l'estrazione del gas. .

Ma altri risultati dei ricercatori di Pitt hanno confermato alcuni dei peggiori timori per la salute delle persone che vivono vicino alle piattaforme di fracking che sono spuntate come funghi nelle zone rurali della Pennsylvania nei primi 15 anni del 21° secolo, e hanno reso lo stato uno dei principali produttori statunitensi di petrolio naturale. gas.

"Per quanto riguarda il cancro infantile, abbiamo scoperto che i bambini che vivevano vicino a pozzi attivi, o vicino a molti pozzi, avevano un rischio maggiore di sviluppare un cancro chiamato linfoma", James Fabisiak, professore associato di salute ambientale e professionale presso la Graduate School of Public Health di Pitt, ha detto alla riunione.

I ricercatori hanno anche scoperto che i pozzi di gas naturale nella modalità di produzione – ce ne sono migliaia in tutto lo stato – aumentano il rischio per i vicini di bambini con peso alla nascita inferiore e di attacchi di asma di un fattore quattro o cinque volte. Un esperto di Medici per la Responsabilità Sociale ha definito quest’ultima scoperta una “bomba”.

Una bomba che si è abbattuta con un tonfo ad Harrisburg e apparentemente non è riuscita a esplodere.

L’amministrazione Shapiro ha inviato all’incontro una vice commissaria sanitaria, Kristen Rodack, dove secondo quanto riferito ha detto alla sala emotiva – tra cui diversi genitori che avevano perso un figlio a causa del cancro – che “mi scuserò a nome del dipartimento per non aver ascoltato anche in passato." Ma la risposta dello Stato – a questa ricerca per la quale ha pagato – non ha avuto il senso di urgenza che ci si aspetterebbe quando il rischio di cancro è collegato ai bambini.

Il Dipartimento della Salute ha affermato che lo studio “bomba” porterà a... ulteriori studi. Ha inoltre annunciato una serie di risposte di poco conto, come l’aggiornamento del proprio sito web affinché i residenti nelle vicinanze del fracking possano presentare reclami, offrendo una maggiore formazione sulla “consapevolezza della qualità dell’aria” per gli scolari della Pennsylvania e una migliore formazione per medici e infermieri nel riconoscere e gestire le esposizioni ambientali.

Sul serio? Sembra quasi uno scenario in cui un violento incendio si sta avvicinando rapidamente a una città di montagna e la risposta del governo è quella di mostrare ai bambini alcuni video di “Smokey the Bear” e offrire ai medici locali un corso di aggiornamento sul trattamento delle ustioni, invece di evacuare i residenti per metterli in salvo. .

“Non abbiamo bisogno di ulteriori studi, abbiamo bisogno di azione”, mi ha detto giovedì Blanock al telefono dalla sua casa a Cecil, Pennsylvania, anche se ha notato che i leader statali continuano a sembrare più preoccupati di salvare posti di lavoro nel settore del petrolio e del gas. “Facciamo affidamento sul Dipartimento della Salute e sul DEP [Dipartimento per la Protezione dell’Ambiente] per proteggerci come cittadini, ma continuano a scaricare la patata bollente. Sono deluso."